Aluisio Azevedo naquit à Sao Luís do Maranhão en 1857.
Il étudia à Rio de Janeiro à 20 ans, de 1876 à 1878. Il débute une carrière littéraire a Sao luis, et partit vivre à Rio a partir de 1881.

Il publia une grande quantité de roman, "O Cortiço" en 1890 à 33 ans, et abandonna la littérature en 1895. Il embrasse par concours la carrière diplomatique. Il décède en 1913 à l'âge de 56 ans.